カザフスタン・アルマティはこんな街だった
どうも、加藤シンジです。
今回は妻と一緒に訪れたカザフスタンの最大都市・アルマティの旅行記をお届けします。
正直に言うと、カザフスタンってどんな場所なのか、来る前はあまりイメージが湧かなかったんですよ。でも実際に足を踏み入れてみると、これがかなり良かった。「来てみないとわからない」というのは、旅の醍醐味ですね。
街の雰囲気はヨーロッパとアジアが混ざり合った感じで、おしゃれなカフェも多く、緑も豊か。気温は20度前後でじめじめもしておらず、非常に過ごしやすい気候でした。ただ、車の運転は少々荒々しかったですね（笑）。でも地元の人たちはとても良い人たちでした。文化の違いというやつです。
午前中はホテルから20分ほど歩いて、森の中にある「ゼンコフ教会」へ。鮮やかなカラフルな外観が印象的で、内部には美しいキリストの装飾が施されていました。マカオで見た教会に色味が似ていて、妻と「あそこに似てるね」と話しながら歩いたのが良い思い出です。
途中のスーパーで買ったオレンジジュースが600テンゲ、約200円。オーガニックでめちゃくちゃ美味しかった。旅先でふらっと立ち寄ったスーパーのジュースが一番美味しかったりするんですよね。
アルマティ観光の目玉はコクトベの絶景とカザフ料理
午後からはアルマティのシンボル的な丘「コクトベ」へ。昨日はロープウェイで登りましたが、今日はケーブルカーで。往復1人約3000円と少し値が張りますが、それだけの価値は十分にありました。
ちなみに妻は高いところが大の苦手でして、ケーブルカーに乗る前はかなり顔が曇っていましたね（笑）。それでもなんとか往復乗り切りました。
そして今回の旅のハイライトといえば、コクトベ山頂にある「アベイ」というカザフスタン料理のレストランです。内装が豪華でシャンデリアが輝き、生演奏まであって、日没の夕景と夜景も楽しめるという素晴らしい場所。
料理もすべて美味しかった。特に「バウルサク」という揚げパンは、サワークリームやジャム、蜂蜜などをつけて食べるカザフスタンの国民食で、シンプルなのに止まらない美味しさ。チキンケバブは「今まで食べた鶏料理の中で過去一番」と言っても過言ではないレベルでした。
2人で合計8500円ほど。あのクオリティでその価格は正直びっくりです。カザフスタンに来たら絶対に訪れてほしいお店です。
まとめ
カザフスタン・アルマティは、ヨーロッパの雰囲気とアジアの温かさが混ざり合ったユニークな街でした。物価が安く、料理が美味しく、自然も豊か。「行ったことがない国」への不安は、実際に来てみることで一瞬で消えます。
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